La tradición
Las cuerdas pulsadas de Madeira: de la braguinha al ukelele
Las pequeñas guitarras de Madeira, cómo viajaron a Hawái y se convirtieron en el ukelele, y dónde la tradición de cuerdas pulsadas de la isla se encuentra con un concierto de guitarra clásica.
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Madeira tiene su propia familia de pequeños instrumentos de cuerda pulsada: el machete o braguinha de cuatro cuerdas, el rajão de cinco cuerdas y la viola de arame de nueve cuerdas. Wikipedia cita a ebanistas madeirenses que emigraron a Hawái a finales del siglo XIX como los primeros fabricantes de ukeleles. Un concierto de guitarra clásica en Funchal se sitúa en el mismo árbol genealógico sin interpretar esos instrumentos.
Una familia de pequeñas guitarras
Visit Madeira enumera los instrumentos del folclore de la isla: el machete, la braguinha, la viola de arame, el triángulo y un instrumento de fabricación local llamado brinquinho. Los tres primeros son de cuerda pulsada. Son instrumentos pequeños ligados a la tradición popular: Visit Madeira califica el bailinho, una danza acompañada de canto e instrumentos tradicionales, como el emblema del folclore madeirense. Tienen poco en común con una guitarra clásica salvo la idea de familia: cuerdas, un cuerpo de madera y dedos.
El machete y la braguinha
Wikipedia define el machete como un pequeño instrumento de cuerda de Madeira, con cuatro cuerdas metálicas y un cuerpo de doble abombamiento. Recoge el nombre portugués machete de braga y señala que los historiadores creen que el instrumento llegó a Madeira desde Braga, razón por la cual también se le llama braguinha. Su primo el machete de rajão es algo más grande y tiene cinco cuerdas metálicas. Wikipedia describe el machete como un posible predecesor del ukelele. El artículo del ukelele añade que el cavaquinho también se conoce comúnmente como machete o braguinha.
La viola de arame
La viola de arame es la voz más grave entre los instrumentos de cuerda pulsada de Madeira. Wikipedia la describe como un instrumento de cuerda de Madeira, con nueve cuerdas en cinco órdenes, a veces diez, fabricadas en acero y afinadas en sol mayor abierto. También se la conoce como viola da Madeira. El artículo enumera una familia de violas afines de otras partes de Portugal y Brasil, lo que demuestra la amplia difusión del tipo. Wikipedia cita la SAGE International Encyclopedia of Music and Culture como fuente de estos datos.
De Funchal a Honolulu
El artículo sobre el ukelele en Wikipedia señala que el instrumento deriva de varios instrumentos pequeños similares a la guitarra de origen portugués —la machete, el cavaquinho y el rajão—, llevados a las islas Hawái por emigrantes portugueses procedentes de Madeira, las Azores y Cabo Verde. Cita a tres ebanistas madeirenses, Manuel Nunes, José do Espírito Santo y Augusto Dias, como los primeros fabricantes de ukeleles. Un periódico hawaiano daba cuenta de conciertos callejeros madeirenses dos semanas después de que los madeirenses desembarcaran del SS Ravenscrag a finales de agosto de 1879.
Qué significa el nombre
Wikipedia indica que en lengua hawaiana la palabra ukulele se traduce aproximadamente como pulga saltarina. Una leyenda atribuye el apodo a Edward William Purvis, oficial del rey Kalākaua, por su pequeña estatura, su carácter inquieto y su destreza al tocar. El artículo también reconoce el decidido apoyo del rey Kalākaua a la adopción del instrumento en la música hawaiana. La historia muestra cómo un instrumento de aldea madeirense se convirtió en global en apenas unas décadas.
El lugar de la guitarra clásica
Un concierto de guitarra clásica en Funchal no emplea estos instrumentos. El Funchal Guitar Quartet es un grupo de cámara especializado en guitarra clásica, según la página de reservas. Pero las melodías folclóricas madeirenses y portuguesas pueden interpretarse con cualquier instrumento de cuerda pulsada. Una reseña de DNoticias describe el programa del cuarteto como un recorrido desde la música tradicional y popular portuguesa hasta composiciones contemporáneas. Así, una melodía nacida en una braguinha puede acabar en cuatro guitarras de cuerdas de nailon en una iglesia. El artículo de Wikipedia sobre la música de Portugal añade que la música en Madeira está muy extendida y emplea principalmente instrumentos locales como la machete, el rajão, el brinquinho y el cavaquinho, tocados en bailes como el bailinho.
Cómo escuchar lo auténtico
Para escuchar la machete, la braguinha y la viola de arame en su entorno natural, busque un grupo folclórico. Visit Madeira señala que los grupos folclóricos de la isla, vinculados a las Casas do Povo, suelen actuar en eventos culturales y fiestas tradicionales, y que a menudo desfilan por las avenidas de Funchal en los días de fiesta. Consulte la página de reservas de cada evento para saber qué ofrece. Para la tranquila hora de guitarra clásica sentada en una iglesia escocesa, el concierto de esta guía es el que hay que reservar.
Preguntas frecuentes
¿Qué es una braguinha?
Un pequeño instrumento de cuatro cuerdas de Madeira, también llamado machete. Wikipedia indica que los historiadores creen que llegó a Madeira desde Braga.
¿El ukelele vino de Madeira?
Wikipedia dice que el ukelele se basa en pequeños instrumentos portugueses, la machete, el cavaquinho y el rajão, llevados a Hawái por inmigrantes de Madeira y otros lugares, y se atribuye a tres ebanistas madeirenses el mérito de haber sido los primeros fabricantes.
¿Cuántas cuerdas tiene un rajão?
Cinco cuerdas metálicas, según Wikipedia. Describe la machete de rajão como ligeramente más grande que la machete.
¿Los escucharé en el concierto de guitarra?
No. El cuarteto toca guitarras clásicas. Parte de la música puede tener raíces folclóricas.
Fuentes